即最长贮放时间，一般污水的存放时间越短越好。
清洁水样72h轻污染水样48h严重污染水样12h运输时间24h以内。
保存方法
（1）冷藏或冷冻法
（2）加入化学试剂保存法：加入生物抑制剂、调节pH值、加入氧化剂或还原剂。
污水水样保存有效期
一般清洁水样保存时间以不超过72小时，轻度污染水样不超过48小时，严重污染水样不超过12小时为宜。
水样采集后会发生很多反应
①生物作用：细菌藻类及其它生物体的新陈代谢会消耗水样的某些组分，产生新的组分，改变一些组分的性质，生物作用对样品中待测的一些项目如溶解氧，二氧化碳，含氮化合物，磷，硅等的含量和浓度产生影响。
②化学作用：水样各组分间可能发生化学反应，从而改变某些组分的含量和性质，如溶解氧和空气中的氧能使二价铁、硫化物氧化，聚合物可能解聚，单体化合物也可能聚合。
