阿贝数就是用以表示透明介质色散能力的指数。一般来说，介质的折射率越大，色散越严重，阿贝数越小反之，介质的折射率越小，色散越轻微，阿贝数越大。

一般来说，有这样一个规律:材料的折射率越大，色散越厉害，即阿贝数越低。

阿贝数通常应用在镜片领域，通过它来衡量镜片的成像质量。阿贝数越高，色散越小，视觉效果就越清晰。阿贝数太低，会使镜片出现彩虹纹，影响使用者的视觉清晰度。