一是看河流的地势起伏大小，地势起伏大，水土流失更严重。

二是看植被覆盖率，植被覆盖率高，河流含沙量小。植物多，对河流流速具有减缓作用，泥沙沉积多，含沙量小。

三是土质，土质疏松，含沙量高

四是降水，降水集中，且多暴雨，对泥土冲刷作用强，含沙量大

总体来说，一条河流在上游与中游流速较快，含沙量大，沉积少，在下游沉积多，含沙量小