可以从形态特征上来分辨：

荆树为常绿落叶乔木，树高4~6 m。稀灌木。奇数羽状复叶，对生，稀单叶花两性，圆锥花序顶生或腋生，花萼小，雄蕊2枚翅果扁平，披针形种子单生，长圆形。树冠姿态与树干直立弯曲与否关系密切·通常情况下，树干自然弯曲或倾斜，树形为迎风探水的自然不对称偏冠形(扯旗形或风致形)。叶为小型羽状叶，节间短，叶片密集，深绿色。