吃鱼、虾、螺、蝌蚪、蚯蚓、鱼卵、蛙卵、水虫，几乎吃小沟里能见到的肉，也吃水藻，河蟹是淡水中生长，海水中繁殖蟹类。在生殖洄游前均为幼蟹，因其壳色偏黄，俗称“黄蟹”，其性腺很小，基本上未发育，肝脏的重量远远大于生殖腺重量。