细胞有丝分裂周期分为两个阶段，即分裂间期和分裂期。通常情况下，分裂间期分裂期长。因为，分裂间期是为细胞分裂做物质上的准备。这时期发生的反应，主要是进行DNA的复制和蛋白质的合成。

DNA是生物的遗传物质，对确保前后代性状的稳定传递具有十分重要的意义。

其次，蛋白质的合成，对细胞分裂也有重要意义。因为蛋白质是细胞结构和生命活动不可或缺的物质（例如，酶是体内各种生化反应的催化剂，没有酶，就不能发生代谢反应。）只有进行了充分的物质准备，才能发生细胞分裂。