这是因为海豹长期生活在水里，为了适应水中的环境，海豹的四肢都退化成蹼。

它们已经进化出了像是鱼鳍的四肢，使得它们在水中可以更自如地活动。在陆地上则不是如此，它们的鳍足虽然也可以在地面上活动，但速度非常慢。

海豹是用肺呼吸的，所以可以在陆地上待一段时间。不过，上面已经提到过，虽然它们会因为出水呼吸而短暂离开水面，但它们是不能长期离开水面的。因此，海豹不能一直生活在陆地上。若是海豹一直待在陆地上，海豹的皮肤可能会干裂，此时海豹只能重新回到水中才能补水。