直径是个确定值。是加工尺寸的理论数据。例如说外径32mm，实际外径为32mm加减允许误差。

公径是个“号称”的数据，和内径、外径、中径之间保持关联但不对等的关系。例如公称80mm的管道，由于壁厚、材料等的差别，内径、外径、中径会有很大差别。但相同公称直径的管件都可以相互配套。