“五毛”最开始指的是论坛内为了钱发帖，来陈述某些观点的人。之所以叫“五毛”这个名字，主要是因为这些人除了底薪之外，每一贴的加薪是五毛钱，意思就是每发一个帖子就能够挣五毛钱。

后来，随着时代的发展，一些网友将和自己观点相悖的人全部称为“五毛”。

而现在，“五毛”已经成为了一顶帽子，只要有人为公司、学校、政府等说好话，那么人们就会将他们称为“五毛”。

在这类人中，为国家和社会说好话的人更容易被反对者称为“五毛”。