草酸易溶于乙醇，溶于水，微溶于乙醚，不溶于苯和氯仿。
草酸一般是无色透明结晶，广泛分布于植物、动物和真菌体中，并在不同的生命体中发挥不同的功能。在工业中有重要作用，草酸可以除锈。草酸遍布于自然界，常以草酸盐形式存在于植物中，几乎所有的植物都含有草酸钙。草酸对人体有害，会使人体内的酸碱度失去平衡，影响儿童的发育。研究发现百多种植物富含草酸，尤以菠菜、苋菜、甜菜、马齿苋、芋头、甘薯和大黄等植物中含量最高，由于草酸可降低矿质元素的生物利用率，在人体中容易与钙离子形成草酸钙导致肾结石，所以草酸往往被认为是一种矿质元素吸收利用的拮抗物
