食”是靠着吃饭赖以为生。引申为依赖、依靠。

食万户是指所辖的封地大小，而不是确切的数字，意思是，一个人封地里的几万户老百姓所交纳的收入都归这个人。

万户侯，食邑万户以上，号称“万户侯”，后来泛指高官贵爵。万户侯在封建社会作为一个特殊阶层，拥有很高的社会地位，掌握着大量的社会资源（包括人力、物力、财力、关税及自然资源等），因为其代表着地位、财富、权力，于是它有了阶级属性。