三国中最先建国的是魏，时间是公元220年，建立者是魏文帝曹丕。为其建国打下基础的是魏武帝曹操。

第二个建国的是蜀汉，公元221年由汉昭烈帝刘备建立。刘备建国时就叫汉，后世以蜀汉或者季汉称呼。公元229年，孙权建立吴国，史称吴大帝，是三国中最后一个建国的。至此，三国鼎立才真正意义开始。