仅隔马六甲海峡的距离，即800公里。

南海是亚洲三大边缘海之一。北接中国广东、广西，属中国海南省管辖。南缘曾母暗沙为中国领海的最南端。南海位居太平洋和印度洋之间的航运要冲，仅隔马六甲海峡与印度洋相通。在经济上、国防上都具有重要的意义。南海是主要的国际航运通道之一，是军事的商务的，全球范围的55%以上的货物贸易都经过这条海域通行。