传世玉器中常见有一种椭圆形、环状、一面凹入、另一面凸起微鼓并带有镂空纹饰的装饰性玉器。很多藏家不知其名，只是含混地称之为“嵌饰”、“饰件”、“玉环佩”等等。又有人将这类饰件与清宫如意上的嵌玉混为一谈，称之为“玉瓦子”。

元明时期这种花纹漂亮的绦环，因为形状和大小都非常适合镶嵌在如意之上，故而再度生机勃发。此时，它的功能已经与专为镶嵌如意制作的玉瓦子并无二致，因此散落失群的明代仿古玉绦环，此时就变成了玉瓦子。