鳄龟是现存最古老的爬行动物，世界最大的淡水龟之一、有淡水动物王者之称，分为两大种类，俗称大鳄与小鳄。大鳄又名真鳄龟（产自北美洲美国东南部），小鳄又名拟鳄龟，有四个亚种，分别是北美、佛州、南美、中美。

鳄龟在地球上已经生存了数亿年之久，在距今约二亿年前的三叠纪恐龙时代，地球上就出现了“原鳄龟”，人类的数万年历史和它比起来，实在是太过年轻了，而真鳄龟经历无数年的浩劫与灾难，仍然顽强的生存了下来，且保留着较多原始鳄龟的体貌特征，是真正的“活化石”