XML Schema定义是一套W3C标准，用于基于XML的称为XML Schema的类型系统。用于定义的语言是一种称为XML模式定义语言的XML语法。Web 服务使用XML作为表示消息和数据的底层格式。

XML文档必须有严格的形式规范，以适应各种具体的应用。首先，XML文档必须符合XML语法限制，术语称为“well-formed XML”其次，为了使XML表示的数据有一定含义，还需要根据应用为其定义语义上的限制，术语称为“validating XML”。