自然环境中，泥鳅生长较慢，刚孵岀的泥鳅苗，一般体长3〜4毫米，1个月后能长到2〜3厘米，6个月可长到7厘米左右，体重3克左右。在生长10个月后，体长可达12厘米，体重10克左右。此后，雌雄泥鳅生长便产生明显差异，雌鳅生长比雄鳅快。到了第二年泥鳅的生长速度要比第一年慢得多。据报道，雌鳅最大个体可达20厘米，重100克左右雄鳅最大17厘米，重50克。