楼梯疏散半径的定义是指在火灾发生的条件下，可作为竖向通道的室内楼梯和室外楼梯。公共建筑的室内疏散楼梯宜设楼梯间。当发生火灾时，普通电梯如未采取有效的防火防烟措施，因供电中断，一般会停止运行。此时，楼梯便成为最主要的垂直疏散设施。

它是楼内人员的避难路线，是受伤者或老弱病残人员的救护路线，还可能是消防人员灭火进攻路线，足见其作用之重要。