火车自动挂钩是美国人伊利·汉弥尔顿·詹内（EliHamiltonJanney）发明的。
詹内对1860年美国人依士洛·米勒（FzraMiller）发明的垂直式平面车钩加以改进，制成了一种新的自动挂钩，于1868年4月21日获得专利权。以后，他又继续改进，在1873年4月29日得到第二次专利权。
而在当时，我国还没有开始建造铁路。由于詹内发明的自动挂钧有很好的性能，所以1887年美国车辆制造技师协会就正式建议采用詹氏（内）挂钩。1893年，美国国会开会通过了要求各铁路公司限期采用詹氏（内）自动挂钩的决议条款。到1902年为止，美国铁路约有90％的货车已安装了自动挂钩。这种自动挂钩的图样，与我国现在使用的自动车钩基本上是一样的。
詹天佑是1888年，即詹内取得专利权20年后，才由广东水师学堂北上，正式到铁路任职。由于詹内发明的自动挂钧在英语中写作JanneyCoupler，在我国的铁路材料目录中就把它简译为詹氏车钩。再加上詹天佑在我国铁路建筑史上的卓越成就和贡献，所以造成“众善归尧”的误传，把詹氏车钩误解为詹大佑发明的挂钩。
火车接头是谁发明的
詹天佑发明的。工作原理：车钩主要由钩身、钩头、钩尾三部分组成。钩头由钩舌、钩舌销及车钩三小件组成。车钩三小件包括钩锁铁、钩舌推铁、下锁销。下锁销与下锁销连杆相连，再加上为开启车钩设置的钩提杆就形成了完整的车钩开闭系统。
当上提钩提杆，钩提杆顶起下锁销连杆，下锁销带动锁铁上提并顶起推铁，推铁踢开钩舌从而开启车钩。相反，如要实现两节车厢的连接，一方开启车钩，另一方推动车厢接触开启车钩，钩舌使推铁转动从而带动锁铁，锁铁下落保证车钩锁死，进而完成火车的连结。
