1、原理不同

简单的讲外变速是指将变速器装在自行车外部作为一个单独的零件存在。而内变速是指暗藏于后花鼓中的内藏式零件。外变速直接显露在外部，直接接触外部空间。而内变速却暗藏在内部，不直接接触外部空间。

2、应用不同

外变速由于设计的空间较大，变速范围也较大，多用于山地车。但由于接触外界雨水，泥土，油污等。所以必须定时地清洗保养。

而内变速就不用定期的保养，但内变速由于设计的空间有限。所以，变速的范围较有限，一般都用于在城市内骑行的轻便车为主。