牛的别称有:丑牛、土畜、乌犍、沈牛等。乌犍常泛指耕牛，沈牛即水牛。

不同年龄段的牛别称有：犊、牬(bèi)、犙(sān)、牭、犕(bèi)等。犊指小牛，牬指两岁的牛，犙指三岁的牛，牭指四岁的牛，犕指八岁的牛。

此外，犝指无角的小牛。犣(liè)指公牛、旄牛，旄牛即现今的牦牛。

犛(máo)古同“牦”，即牦牛。毛长过膝，耐寒耐苦，可以适应高原地区氧气稀薄的生态条件，是中国青藏高原的特有畜种。