宋代妓女皆需簿籍载录，故有“小籍”之称，后来读音转变便改叫“小姐”。“小姐”的此种用法，渗透到了我们的语言文化之中，以至现在“小姐”还具有此种特殊含义。

而宋代以后，豪门大户家的女儿皆称“小姐”，隐含尊贵之意，尤其多见于官宦家庭。这种称呼源于何时已难以查考。元杂剧中开始频繁使用“小姐”一词，如《西厢记》中小姐崔莺莺的形象至今深入人心。