英国青年鲁滨逊不愿在家过富裕日子，去外地冒险经商，在去非洲途中遭遇风暴，船沉后孤身一人流落到荒岛上，凭个人智慧和勤劳，在荒岛生活。

后来，他从来岛上杀浮的生番人手里救了一个土人，给他取名礼拜五，把他调教成自己的奴仆。全文用一个险字贯穿。