麦芽，是大麦芽和小麦芽等的统称。

区别是大麦是禾本科植物大麦的果实，多做药用和生产啤酒一般不作粮食用。

麦芽和大麦芽作用不同，大麦芽多用于食品加工、饲料加工、啤酒生产。麦芽甘平，归脾胃肝经，有消食健胃，回乳除胀的作用。

麦芽还可以做麦芽糖。