如果皮蛋腌制时间或环境不当，皮蛋剥开后是黄色的。正常皮蛋剥开后外观黝黑光亮，上面还有白色的花纹，闻一闻则有一种特殊的香气扑鼻而来，其蛋白是暗褐色的透明体，具有一定的韧性蛋白明显弹性较大，呈茶褐色并有松枝花纹，蛋黄外围呈黑绿色或蓝黑色，中心则呈桔红色，这样的松花蛋切开后，蛋的断面色泽多样化，具有色、香、味、形俱佳的特点。

良质皮蛋整个蛋凝固、不粘壳、清洁而有弹性，呈半透明的棕黄色，有松花样纹理将蛋纵剖，可见蛋黄呈浅褐或浅黄色，中心较稀。劣质皮蛋有刺鼻恶臭味或有霉味