东北往事是说东北过去的事情，东北往事20年是说东北过去20年的事情。二者的区别是东北往事20年有定语，限定了时间是20年而东北往事没有定语，可以是无限长时间。

我们要学好语文基础知识，要知道主语，谓语，定语，状语，补语，才能用好语言。