成年海鲢仅吃鱼类和甲壳类生物，主要以捕获沙丁鱼、鳀鱼、鲻科类鱼、锯盖鱼、丽鱼(这类鱼比重最大)以及蟹类为主。

海鲢也被称为梭鱼，广东沿海俗称烂肉梭，游速极快，力量很大。肉食性鱼类，主要以小鱼为食。也是海钓者的喜爱鱼类之一。

为暖水性近海中上层鱼类。栖息于热带和亚热带海水域，有时进入河口区。摄食小虾和小鱼等。

本鱼广泛分布于印度—太平洋区，包括红海、非洲东岸和南岸、菲律宾、韩国、台湾、澳洲、社会群岛、印尼、美拉尼西亚、密克罗尼西亚、波利尼西亚、日本以及南海和东海等海域。常见于浅海。