顶薪就是顶级的薪水，一名球员与自己的母队或另一支球队所能签下的最大合同（在规则允许下，单赛季年薪最高，合同年限最长）——在不考虑现实条件的前提下——就是“顶薪”。简单的说，球员的能力越高，他们能拿到的薪水就越高，但是这个薪水合同也是有上限的。NBA顶薪合同规定，第一年的工资为球队工资帽数字的25%，以后每一年以第一年工资数字的10.5%递增。下赛季NBA各队工资帽比上赛季上浮超过300万美元，达到4950万，25%即为1237.5万美元。