夜光手表上的字符颜料主要成分是荧光粉和少量放射性物质，平常荧光粉受到放射性物质发出的射线就会发出荧光，白天因光线太强看不大出，夜晚时就能明显地看出荧光字体了，荧光粉受到紫外光照时也会发出荧光，手电光中也有部分紫外光，所以被手电照会就会亮了。