乌龟如意的寓意象征着吉祥、长寿。

龟是属于吉祥四灵“龙、凤、龟、麟”之一，而且又是仁寿的象征。《礼记》把龟、龙、凤、鳞称为“四龙”神物，是避邪挡煞、消灾避害、镇宅纳财之宝。

秦汉以前，乌龟一直被视为“灵物”或“吉祥之物”，所以时至今日，仍有保护乌龟，或放生或不食乌龟的习惯，只有在特殊的情况下，如作为药用例外。