传说中，甘王就是出自于大藤峡当地，是后来羽化成神的，所以被地方供奉为保护神。传说古时有大藤如斗，横跨江面，昼沉夜浮，供人攀附渡江，因而得名。大藤峡地区在古代是瑶民以部落为主的聚居区，明代时期该区域的瑶民倚仗大藤峡的奇险长期控制着黔江航道，还不时袭击地方官绅，抢劫过往商船，并与“八寨”互相呼应，被朝廷视为心腹大患。