两个探测器编号的顺序，并不是基于发射时间，而是基于它们对太阳系天体的探测时间。两个旅行者号探测器发射时间不同，行走的路线也不同，抵达目的地的时间也不同。尽管发射时间比较晚，但旅行者1号抵达木星和土星的时间更早，这是两个探测器编号顺序的主要依据。
在发射升空后，旅行者1号对木星和土星进行了近距离探测，随后展开了突破太阳系的旅程。它的兄弟——旅行者2号则把握住了176年一遇的机会，对木星，土星，天王星和海王星四颗气体行星依次进行了探测，然后才继续朝太阳系以外进发。迄今为止，旅行者2号仍然是唯一近距离探测过天王星和海王星的探测器。
2014年9月13日，美国宇航局宣布旅行者1号探测器已经冲出太阳系，进入到星际空间。2018年12月10日，旅行者2号探测器也冲出了日球层顶，对太阳系以外的太空进行探索。
根据最新的数据，旅行者1号目前距离我们约156个天文单位，即大约234亿公里，仍然是迄今为止最遥远的人类探测器。旅行者2号距离我们约130个天文单位，即大约195亿公里，紧随其后。
