演义中记载，赤壁之战时，曹操投入的总兵力是83万，而孙权投入的兵力，只有区区3万人，再加上刘备的部队，总共不会超过5万人。

正史上虽然没有明确记载，但凭曹操当时的统治实力，再加上荆州投降的军队，简单的看数字，曹操自然拥有江东数十倍的兵力优势。

但问题是，荆州投降的军队虽然多，但这些军队的政治可靠性，实在不敢让人高估。换句话说，这些投降的军队，显然是不可能当野战部队投入到前线使用的。因为，前线作战需要军队之间相互配合，但这些投降军队的战斗力和政治可靠性，都是不确定的。