中国古代教育史上首次提出学校教育目的的人是孟子。

孟子第一次明确地概括出了中国古代学校教育的目的——明人伦。人伦是指人与人之间的一种相互关系。孟子认为我们应该通过教育使学生懂得并遵守维护社会尊卑、贵贱、男女、长幼、朋友关系的封建道德规范。所以在这里孟子提出了“五伦”，分别是“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信”。这就是我们说的孟子的教育目的——明人伦。