人的思维由低到高依次发展的顺序是：直观动作思维——具体形象思维——抽象逻辑思维。 根据皮亚杰的认知发展理论可将人的认知发展分为四个阶段：

感知运动阶段，仅靠感觉和动作适应外部环境，应付外界事物

前运算阶段，“万物有灵论”一切以自我为中心思维具有不可逆性、刻板性，没有守恒概念

具体运算阶段，这个阶段的标志是守恒观念的形成（守恒性）

形式运算阶段，能够根据逻辑推理、归纳或演绎的方式来解决问题