滑动变阻器在电路中的作用是改变用电器两端的电压（也可以说是改变电路中的电流），它的符号是一个电阻的符号和一个箭头（表示可滑动的触头）符号的组合，电阻符号上有一个连接线（点），箭头上有一个，当电阻符号上的连接线位置不同，且触头滑动的方向不同时，改变它在电路中的电阻的大小也不同。