区别是，南极圈是南极地区的极昼极夜分界线，而南回归线则是太阳直射点的终点线。太阳一年中的运行是固定在一个范围内的，到了这一区间就往回转，这条线就叫南北回归线，是南北纬的二十二点五度纬线，而太阳运行产生的南北两极地区出现的极昼和极夜也有一分界线，这就是南北极圈，是南北纬六十六点五度伟线。