这种稀奇的小动物的尾巴像挂了一盏灯笼似的，古希腊人曾经把它叫做亮尾巴，科学家给它起了个新名字，是萤火虫。

萤火虫的发光原理是：萤火虫有专门的发光细胞，在发光细胞中有两类化学物质，一类被称作萤光素（在萤火虫中的称为萤火虫萤光素(Fireflyluciferin)，另一类被称为荧光素酶。荧光素能在荧光素酶的催化下消耗ATP，并与氧气发生反应，反应中产生激发态的氧化荧光素，当氧化荧光素从激发态回到基态时释放出光子。