选择性是指电网发生故障时，保护装置仅将故障元件切除，而使非故障元件仍能正常运行，以尽量缩小停电范围，即首先由故障设备或线路本身的保护切除故障，当故障设备或线路本身的保护或断路器拒动时，才由相邻设备保护、线路保护或断路器失灵保护切除故障。

为保证相邻设备和线路有配合要求及同一保护内有配合要求的两个元件（如启动与跳闸元件或闭锁与动作元件）的选择性，中试控股其灵敏系数和动作时间在一般情况下应相互配合。