从造字法看虎属于象形文字。金文字形象以虎牙、虎纹为特征的虎形。本义就是老虎的意思。

虎是亚洲产的一种大型食肉类哺乳动物，在黄褐色的毛皮上有黑色横纹，尾长而无簇毛，有黑圈，下体大部白色，无鬣，典型的体形比狮子略大。这种动物至今还有，属于国家级保护动物。