过继是指自己(父亲)无亲生子女，便将有血亲关系的亲兄弟，或堂兄弟或叔伯兄弟的儿子抱来自己家抚养，做为自己的血脉家财的继承人。

干亲，是指两个无血缘关系的家庭，因双方家长关系特别好，且脾气性格相投，双方为了续相知相亲的情份，故认对方子女为义亲子女。两者的重要区别在于是否有血缘关系。