当朱鹮处在静止状态或者在地上觅食的时候，红色并不明显。而当它们打开翅膀，就能看到翼下漂亮的绯红色飞羽。

对此有日本学者还曾提出过一种假说，认为朱鹮这样的红色羽毛可以起到保护色的作用，当朱鹮背对太阳飞翔时，它腹面的红色可以帮助它更好地隐藏飞行中的自己，远远望去就如同日光的反射，不易被下方的掠食者锁定。