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胭脂虫不是我国本土的昆虫，它是一种寄生在仙人掌上的昆虫，胭脂虫的体内因为含有一种叫胭脂红酸（C22H20O13）的酸，这种胭脂红酸我们可以用来制备胭脂红，因为胭脂红它是天然无害的，所以它经常被用在食品和化妆品及药品里面做调色剂。

北方的仙人掌能长胭脂虫吗

胭脂虫，是介壳虫，原产于美洲。寄生在多刺的仙人掌上，通常形成集群，被有白色蜡粉和丝线状覆盖物，明显易见。当一个虫体不小心被挤碎后，鲜红的颜色可清楚显示出来。