中的定义说得很确切：对于软土地基上的多层建筑，如果邻近地表的地层具有一定厚度的所谓“硬壳层”，由于采用浅基础时的地基变形过大，因而需采用桩基来限制沉降量。在这种情况下，桩是作为减少沉降的措施而设置的，这种当天然地基承载力基本满足建筑物荷载要求而以减少沉降为目的设置的桩，特称为“减沉桩”。减沉桩的用柱数量是根据沉降控制条件（即允许沉降量）计算确定的。

工程桩是某工程基础桩的统称，是相同形状的个体。有别于勘察试验桩或支护桩，是该工程轴线内的承重基础构件。可简称为基桩。