因为当时北宋内忧田虎、王庆、方腊造反，外患辽国入侵，而朝廷又镇压、抵抗不利。

在这种情况下，朝廷要利用一心寻求招安的梁山来攘外安内，实行以寇治寇策略。待梁山为朝廷消除内忧外患，自身力量也大大损耗之后，朝廷再消灭梁山，就易如反掌了。

后来的事实正如朝廷所预想的那样，梁山御辽国，剿田虎、王庆、方腊后，实力大大损耗，名存实亡。朝廷只用几杯毒酒，就彻底解除了心腹大患。可惜从未身居高位，不懂朝廷政治，而又官迷心窍的宋江，哪懂得这些。