煅龙骨实际上是一种石头，它主要是古代哺乳动物骨骼的化石。

古人认为煅龙骨是龙的骨头，在“龙化解脱之处即有也”。认为龙为鳞虫之长，龙死后或蜕化的骨头为龙骨，并将煅龙骨归为上品。

现代通过对龙骨道地产区的科学研究发现，中药龙骨其实指的是古代哺乳动物如三趾马、犀类、鹿类、牛类、象类等的骨骼化石或象类门齿的化石。主要产于距今约2400万年至520万年的中新世的第三纪沉积岩如泥质岩、粉砂岩及第四纪沉积物中。