小世界现象(又称小世界效应)假设世界上所有互不相识的人只需要很少中间人就能建立起联系。

后来1967年哈佛大学的心理学教授斯坦利·米尔格拉姆（Stanley Milgram，1933年—1984年）根据这概念做过一次连锁信实验，尝试证明平均只需六个人就可以联系任何两个互不相识的美国人。