蓖麻是自落播种。野生蓖麻基本是呈群落状分布，种子落地生根发芽。

蓖麻的种子蓖麻籽的含油量为40％至60％，是蓖麻油的来源，具有广泛的用途。蓖麻籽中有一种低浓度的水溶性毒素，蓖麻毒素。

蓖麻俗称大麻子、老麻子、草麻等，栽培历史悠久，是一种传统的油料作物，为世界性十大油料作物(大豆，棉花，花生，葵花籽，油菜籽，芝麻，椰子，棕榈油，亚麻，蓖麻)之一。