用水准仪测量出已知水准点与未知的之间的高差从而计算出未知的的高程。

设已知点的高程为H0，已知点与未知点之间的高差为h，则未知的高程为H＝H0＋h。

而h一般是用水准仪来完成的。以四等水准为例说明如下：

首先在已知水准点和尺垫上分别立尺，水准仪架设在两点之间，分别读取读数a、b。本站的高差为hi＝a－b，依次重复该作业直指未知点（所测水准点），将这些高差累计则求得h。