大干旱寓意土地干涸，干裂。水源缺失，是一种自然灾害。

干旱不是突发性的灾难，是没有短时间的预兆的，若在需水季节，连日的蒸发大，气温较高，不下雨，就会发生旱灾。

从自然因素来说，干旱的发生主要与偶然性或周期性的降水减少有关。